Forskning foregår på et internationalt niveau. DTU Informatik skal være med på det nationale/internationale landkort dækkende den forskning, der er relevant for instituttets fagområder. Resultaterne publiceres i førende tidsskrifter.
Inden for visse fokusområder er DTU Informatiks forskningsaktiviteter førende på verdensplan.
DTU Informatik er en vigtig aktør i de forskningsprogrammer, der udbydes nationalt og internationalt. Med andre ord er en stor del (cirka halvdelen) af instituttets forskningsaktiviteter eksternt finansieret.
Den vigtigste drivkraft for forskning er forskernes nysgerrighed og lyst til at overskride grænser. Forskerne skal have tid til videnskabelig koncentration og fordybelse. Forskningsprojekterne spænder fra grundforskning til umiddelbart anvendelig forskning. Hovedparten af forskningsprojekterne har konkrete anvendelser i sigte. Mange projekter kaster produkter af sig (f.eks. computer programmer), som kan anvendes kommercielt, men intet forskningsprojekt kan karakteriseres som ren produktudvikling.
DTU Informatik skal til enhver tid kunne tiltrække dygtige ph.d.-studerende, post.docs og personale. For at kunne det er et aktivt og inspirerende forskningsmiljø vigtig.