Billedanalyse og computergrafik spiller afgørende roller i det højteknologiske samfund i forhold til automatisering af processer i industrien og det enkelte menneskes dagligdag, hvor maskiner, apparater og robotter interagerer med os og omverdenen ved hjælp af visuelt input og output.
I industriel produktion anvendes visuel inspektion med en række billeddannede sensorer til kontrol og dokumentation af kvaliteten af råvarer og færdige produkter og til styring af processer og robotter. Geometriske og lokale overfladeegenskaber kan nemt og hurtigt aftastes ved hjælp af visionsystemer optimeret med hensyn til lyskilder, sensorer og billedanalyse.
I sundhedssektoren anvendes billeddannede sensorer herunder en række typer af 3D scannere til at støtte diagnose og evaluere progression af sygdom og behandling. Billedanalyse kan anvendes til at karakterisere og skelne mellem sunde og patologiske tilstande. I forbindelse med minimal invasiv kirurgi anvendes billedanalyse til at styre instrumenter og præsentere relevante visuelle data for kirurgen.
Siden årtusindskiftet er der sket et skred indenfor konsumhardware til visualisering, og det har muliggjort nye teknikker. For eksempel er det nu muligt - interaktivt - at visualisere store mængder volumendata; det kunne f.eks. være klinisk CT eller MR data. Denne udvikling leder til nye muligheder indenfor udforskning, opmåling og redigering af sådanne data. Desuden har udviklingen muliggjort nye og mere intuitive teknikker til geometrisk modellering, der ligeledes er baseret på volumenrepræsentationen.
Meget af den teknologiske udvikling indenfor konsumhardware til computergrafik har været drevet af computerspilbranchen, hvor det er af kritisk betydning at kunne tegne en komplet scene i en brøkdel af et sekund (realtidsvisualisering). Der er udviklet effektive - men softwarebaserede metoder - til at visualisere scener med indirekte belysning, gennemskinnelige objekter samt medier der spreder lyset. Desværre kan disse teknikker ikke umiddelbart anvendes til realtidsvisualisering, og udviklingen af tilsvarende metoder hertil er nu et meget væsentligt område indenfor computergrafik.